in LAS VEGAS

第２章　ラスベガスにて（１）

２００１年２月１９日　月曜日（現地時間） 　３時間の仮眠を終え、ようやく自分もカジノへ。今回のパートナーである、”Ｏくん”はまだ部屋に戻っていなかったので、「どうなっているかな」と初めについていたＢＪ台を見てみると・・・あれ、いないぞ。それから、だだっ広いカジノをウロウロ。これを機にカジノレベルの探索をし、キャッシャー（両替所）やレストルーム（トイレ）、バフェ（食べ放題の食事）の場所をチェックをしました。 　捜索開始から３０分後、「もう部屋に戻っちゃったかな」とあきらめかけたその時、目の前でスロットマシンをしている若造が・・・、なんでもＢＪは途中、チップが倍になったにも関わらず、マキシマムが高いため（普通＄１０００〜＄３０００位）、さらに厚く張り、結局溶けてしまったということです。その上、シャッフルを１回毎にマシンで行っているため、「途中の休憩が無く、引き際を逸してしまう」とも言っていました。 昼のマンダレイ・ベイ 　無事合流したので、「メシでも食うか」ということになり、「何食う」と彼に聞くと、「寿司がいい」と言い出しました。あまりの意表をついた返答にちょっと迷いましたが、「軽く食べるのなら寿司もいいかな」と思い、寿司にしました。ここ”マンダレイ・ベイ”ではカジノの脇に”寿司バー”なるものがあり、そこで食事となりました。 　さっそく寿司を注文し、彼は日本酒をキュッと飲んでいました。「酒もなかなかうまいな」とご満悦の様子。しばらくして寿司到着。私はサーモン（紅トロ）とツナ（マグロ）を頼んだので食べてみると、これがなかなかうまい。想像していた味をはるかに越える味でした。サーモンは程良い脂の乗り具合で、ツナは赤身でもスジが無く、とても食べやすい。量こそ少ないけれど、とても美味しかったです。 　 　さて、「そろそろ私もカジノでＢＪを」と思っていたのですが、彼は先ほどやられたため、違うのがいいという。しかし、ここは私が彼に話をつける事で解決。去年、勝たせてもらった「エクスカリバー」へ乗り込むことにしました。 　ちなみに、”マンダレイ・ベイ”と”エクスカリバー”は経営母体が一緒で、さらに二つのホテルの間にある”ラクソー”（ルクソール：ピラミッドの形をした人気ホテル）も同じ経営です。そのため、この３つのホテルにはトラムというモノレールみたいなもので連結しており、２４時間いつでも気軽に遊びに行く事ができます。また、連絡通路もあるので歩いていくことも可能です。今回は連絡通路でまず隣の”ラクソー”へ。カジノを一通り見て、続けてその奥にある、”エクスカリバー”へと移動しました。 トラムはこんな感じ 　”エクスカリバー”に着いた第一の感想が、「混んでる･･･」。とにかく混んでいて、オープンしているテーブルのほとんどが客で埋まり、まともにゲームをするどころではありませんでした。確かに現在午後の１０時。「カジノがもっとも混雑する時間なのだからしょうがない」と思い、しばらく待って、例の２ｄｅｃｋ（カード２組）のＢＪに挑戦しました。 　ＢＪについては今までに何度か説明していますが、現行のルールでは６ｄｅｃｋの台が一番多く、２ｄｅｃｋは＄２５以上のテーブルや、＄５〜ならダウンタウン以外には少ないので、ここは結構貴重な存在です。 　辺りを見回すと席が一つ空いていたので、ここで”Ｏくん”と分かれて、いざＢＪの台につきました。滑り出しは順調で１．５倍くらいまでチップが増えたのですが、この辺から徐々に勢いが無くなり、元金まで戻ってしまいました。 　ここで初めて気づいたことがいくつかあります。まず、当たり前なのですが、２ｄｅｃｋゲームは半分の１ｄｅｃｋを配った時点でカットカードが出てしまうので、すぐシャッフルになります。そのため、調子がいいので次回は「ドン」と行こうと思っても、すぐにニューゲームとなり、仕切なおしになってしまいます。そのため、勝負するチャンスを逸しやすいといえるでしょう。また、この台は人気があるため、人の入れ替わりが非常に激しく、他のプレイヤーの動きがアヤとなって、勝負がつくケースも多々あります。ですから、もし本気で勝負するのでしたら、明け方から早朝にかけての空いている時間にプレイするのがいいかもしれません。現に昨年勝ったときの時間帯は午前２時から４時くらいまででした。 　結局、その後はプレイヤーの数が減り、「落ち着いてできるかな」と思えば、ゲーム回しが早くなり、結局持ち金が半分になったところで、ティップを渡してテーブルを後にしました。 エクスカリバーで 　ところで、この時”Ｏくん”は一台しか置いていない、ミニバカラテーブルを発見し、なんと＄２００ほどゲッチュしたとのこと。その後、もう一度そのテーブルに行くと、ディーラーが同じだったので、チェンジさせられていたとか・・・。さっきの”マンダ”の分取り戻せて良かったね。 　再度合流し、トラムに乗って”マンダ”に戻ると、”Ｏくん”まだ打ち足りない様子。とりあえず私はスロットでも、と思い、またまた別行動。「賭け事に団体行動なし」これ基本のようですね。 　スロットマシンは最悪。大当たりなんぞ出したことが無いせいか、あまり好きではないのだ。暇つぶしと割り切れば楽しいけど、当たることを期待するゲームではないように思います。ものの１５分ほどで終了、売店でポテトチップス買って、サッサと寝ました。 　時刻は午前２時。チト早いけど、「今日はこの辺にしといてやるわい」。 第３章につづく